（62）休生连理枝（下）
兄妹二人正说着话，忽有下人匆匆来报：“驸马周述求见。”
许安宜不禁笑出声来，睨了一眼相思抚掌道：“可见背后说人坏话不得，说曹操曹操就到。这不，人来了。”说着吩咐下人备上茶点送进来。他站起身来，拍了拍妹妹的肩膀，语气里有几分无奈也有几分劝慰：“别闹了，回家好好过日子吧，一个妾室而已，真算不得什么大事。”
于男人而言，娇妻美妾，自是人生美事；可于女人而言，却是韶光渐逝，良辰美景再难寻。
许安宜走出屋子，见到周述立在廊下，正迎着微冷的风，不知在想些什么。二人寒暄了几句，许安宜瞧出周述眼底的急切与不安，便笑道：“快进去吧，别让她等急了。和妹妹好好说说。九妹有时候娇纵了些，但也不是胡搅蛮缠的人。不过我还是警告你，那女人进府，你绝不能让她暗地里欺负了九妹，否则我第一个对你不客气。”说罢，便识趣地走远了，给两人留出单独的空间。
周述推门而入，相思仍旧坐在窗下，纤细的手指抚过书页，像是漫不经心地翻读。窗外日光落在她的肩上，映得她眉眼清冷而安静。
他站在她身后，静默地望着这幅恬淡的画面。
可他知道，那并非安宁，而是寒凉如霜的疏离。
不觉间，往昔的回忆浮上心头。那时在邕州、燕州，两人曾无数次并肩临窗，策划应对纷繁复杂的政事。她虽未必能全然明了，却总是竭力跟上他的步伐。他便笑着在她鼻尖上一点，或是趁着谈话间隙，将她揽入怀中，白日宣淫，难舍难分。
可流光易逝，水过无痕。如今，她的目光已不再追随他的身影。
他走近了些，手指按在书面上，想要引起她的注意。可相思依旧没有抬头，像是不愿看他，也不愿听他说。
“相思，我们说说话，好吗？”周述低声开口，声音里透着小心与哀求，还有一丝不加掩饰的疲惫与痛楚。
相思这才慢慢抬起脸来，面色如霜：“恭喜你了，驸马爷，好事将近。”
“你明知道这并非我所愿。”周述皱眉，语气里带着痛楚的倔强，“我只喜欢你。”
“谢谢厚爱。”相思冷声道，语调像利刃般凌厉。
周述不甘地握住她的手臂，将她从座位上拉起来，迫使她与自己直面。目光中满是痛苦与执拗：“是皇帝的安排，我不能违抗圣旨。”
“你连皇帝都敢杀，还有什么不敢做的？”相思讥讽地笑了笑。
周述闭了闭眼，像是强忍住某种痛苦，嗓音里透出浓烈的低哑：“我亦有难处，这件事情确实无从周旋。可我发誓，她不过是个摆设，我会让她另居别院，绝不会碰她。只求你……别生我的气，好不好？”
“咱们俩还真是夫妻一心。”相思的声音冷如霜雪，眸光微微一转，似笑非笑，“宅院都替你选好了。以后你们两个最好别在我眼前晃。”
“相思……”周述喉间哽住。
相思忽然挣脱他的手，狠狠推了他一把，声音几乎是从胸腔中撕裂出来：“周述，我的心已经死了，你还要怎样？我失去了父母，兄长孩子也被你连累。如今连丈夫也要失去一半，你还要我强颜欢笑，为你拍手称好？”
她的眼眶泛红，呼吸急促，情绪如长江怒涛般倾泻而出。
“你说你有难处。可镇国侯府大权在握，什么难处能让你无计可施？”
周述抿了抿唇，目光落在她的脸上，似是被她的质问刺痛，艰涩地开口：“相思，我的心也很痛。可我不能回头了。”
回头，便更不能护你周全。
因为是商户女出身，关长滟好歹得了个贵妾的名分。但因是许安宗亲自赐婚，这桩婚事便被冠以“天赐良缘”之名，排场之盛，自非寻常富贵人家纳妾所能比。外头张灯结彩，喧闹了一整日，倒不像是纳妾，反倒像是娶妻。
相思却始终待在房中，仿若与世隔绝。她手里拿着一本书，目光散漫，半晌也未曾翻过一页。偶尔抚琴，却不过随意拂弄几下，便又停了下来。清冷的琴声在空气中凝滞，像断了弦的风筝，落在地上便再也飞不起。
连珠与小喜伺候在旁，左看右看看，也不知要如何劝慰。自那日与周述争执后，相思便如同一尾搁浅的鱼，沉默地待在自己那方天地里，不再挣扎也不再言语。
傍晚时分，周述竟然来了。
他身上只穿了月白色的外衣，素净如常，清爽自然，不见一丝喜庆的颜色，仿佛那场铺天盖地的“良缘盛事”与他毫无干系。他在廊下遇见小喜，见她神色不善，心下了然，却仍是平和地问：“公主呢？”
小喜瞧着他，眼中多了几分冷淡与怨怼，阴阳怪气地道：“公主自然好得很。今儿个天大的喜事，驸马爷您和那位姨娘花好月圆、琴瑟和鸣，还要惦记着公主做什么？驸马爷怕不是走错道儿了吧。”
周述微微蹙眉，脸上闪过一抹尴尬，但很快便掩去，只道：“我去看看公主。”
“公主歇着呢，驸马爷改日再来吧。”小喜伸手拦住，神情倔强。
这时，连珠从屋内走了出来，听见小喜呛声，忙低声斥了几句，随即对周述道：“公主吃过晚饭便有些倦怠，这会儿已经歇下了。驸马若要探望，进去时莫要扰了她。”
周述点了点头，推门而入。室内熏香淡雅，光影微暗，相思侧身躺在床榻上，似是已然沉睡。可他知道，她不过是闭着眼睛，不愿理会罢了。
他走到床边，垂眸望着她，像是隔了千山万水那般遥远。
“我知道你没睡着。”他的声音很低，像是怕惊扰了什么。
相思依旧不动，只是眼睫微微颤了颤。
又听见他说：“你不愿见我，那我去书房了。你注意休息，不要再为这件事伤了身子。”
他的手握住她的指尖，微凉而颤抖，像是执着于一线生机。然而那种温度，很快便消散在空气里。
周述缓缓松开了手，转身离去。房门轻轻合上，仿佛在将两人之间最后的牵连一并隔绝。
相思睁开了眼，目光怔忡。泪水不知何时涌了出来，打湿了鬓边的绢帕。
这场婚事，在外头传得如何绘声绘色，她并不关心。这座公主府里，却始终是一片死寂，如断崖深谷，不见光明。
公主府依旧是从前的府邸，廊下鹦鹉还在，翠羽鲜艳；院中绿植草木繁盛，阴凉翠绿。可人，却不是从前的人了。
周述每日依旧回来，却很少出现在她面前，只宿在书房，偶尔唤来连珠问及她的近况。送来的补品、珍玩、华服如流水般不断。
相思对这些全不在意。至于周述是否留宿在关长滟那里，她也懒得去问，仿佛那些纷纷扰扰与她再无干系。
她终于明白，他终究还是走远了。那条路，他要披荆斩棘，踏血而行，既然不能回头，那便让她独自一人守着这空寂的庭院，也好。
再见到长滟，已是暮春时节。庭院中花木葱茏，几枝新叶攀上廊檐，点点翠意映得空气都带着温润的香气。
小喜扭捏地走上前来，鼓着嘴儿，像是含着一口怨气不愿咽下，眉目间满是忿忿不平。
“怎么了？”相思眼角微挑，声音淡然。
小喜撇了撇嘴，语带怨气：“那个姓关的来了。”
相思指尖在书页上停了片刻，目光依旧落在纸上，仿佛没听清似的，过了好一会儿，才慢慢将书合上，望向窗外，海棠花簌簌落着，自己成婚的时候也是这样的暮春。她慢悠悠说着：“让人进来吧。”
“公主您要是真不愿见，奴婢赶她出去就是！”小喜意气用事。
连珠从旁推了她一把，眉头微蹙，低声斥道：“你怎能如此无礼？那毕竟是主子的人，你怎敢出言不逊？”
小喜咕哝几句，终究是不甘心地去将人请了进来。
长滟自外踟蹰而入，步履轻缓。她身着一袭淡青色襦裙，素雅而洁净，容颜虽称不上绝色，却自有一股清秀婉约的韵致。她垂首俯身，动作谨慎而规矩，恭敬地行礼：“妾身听闻公主近来身体不适，不敢贸然打扰。今日冒昧来给公主请安，还望公主见谅。妾身带了些灵芝草补品，愿能助公主调理身体。”
相思缓缓抬眸，目光落在长滟身上，那双清冷的眼睛里倒映出她的拘谨与不安。她忽然发觉，自己曾经以为见到长滟会如何恼怒、如何痛斥，可如今却只是淡然地看着她，像是看着一件与己无关的器物。
或许，这正是许多年前母后看待那些嫔妃时的心境吧。冷寂如秋水，波澜不起。没有了浓烈的爱，自然也不会有浓烈的恨与嫉妒。
“起来吧。”相思示意她起身，连珠忙上前扶了她一把。
长滟怯生生地站好，不敢抬头，只静默地站着，等待着相思的示意。
相思从桌案上取出一块雕刻着石榴花图案的玉佩，通透如冰，纹路细腻，仿佛微风吹动时都能嗅到花的清香。“我素来喜欢清静，你也不必每日前来请安。”相思的声音淡如疏雨，“你自有住处，自在便好。”连珠依言将玉佩递过去，长滟连忙伸手接过，眼中露出几分意外与感激。
“是，妾身谨遵公主吩咐。”她声音微颤。
相思漫不经心地拨弄着耳鬓的流苏，语调平缓：“沉老夫人看重子嗣，愿你能为周家开枝散叶。”
长滟微微变了脸色，眸中闪过一抹难以掩饰的尴尬与慌乱。她低垂着头，不知该如何作答，只能一再颔首，勉强露出一个笑容。
相思见状，不再多言，挥了挥手示意连珠送客。
长滟悄悄回头，目光从相思的眉眼间掠过，带着几分欣羡、几分憧憬，也掺杂着不甘与嫉妒。
这些情绪，相思未曾看到。就算看到了，也不过是一笑置之。
春光明媚，枝头的绿意愈加浓郁。可这份光景，与她而言，已然无甚意义。